La rosácea es una afección dermatológica crónica que se manifiesta principalmente en la piel del rostro y ocasionalmente en los ojos, conocida como rosácea ocular. Afecta aproximadamente al 5% de la población adulta, siendo más común en mujeres de tez clara y con una edad comprendida entre los 30 y 50 años, aunque puede afectar a cualquier persona.

Esta enfermedad se caracteriza por el enrojecimiento facial y la aparición de pequeños vasos sanguíneos dilatados conocidos como telangiectasias, y en algunos casos, por la presencia de pápulas y pústulas que se asemejan al acné, por lo que a menudo se confunde con esta otra afección de la piel. La rosácea tiende a tener un curso evolutivo en brotes o fases de actividad y remisión.

Aunque la causa exacta de la rosácea es desconocida, se cree que intervienen factores genéticos y ambientales. El sistema inmune, la reactividad de los vasos sanguíneos, la presencia de microorganismos como el ácaro Demodex folliculorum y factores como la exposición al sol, el estrés, el alcohol y ciertos alimentos picantes o calientes pueden desencadenar o exacerbar los síntomas.

Existen diferentes subtipos de rosácea, cada uno con características distintas:

1. Rosácea eritemato-telangiectásica: Presenta enrojecimiento y vasos sanguíneos visibles.
2. Rosácea papulopustular: Aparecen granos y pápulas rojas inflamadas.
3. Rosácea fimatosa: Se produce un engrosamiento de la piel, especialmente alrededor de la nariz, conocido como rinofima.
4. Rosácea ocular: Afecta los ojos, causando sensación de cuerpo extraño, sequedad y visión borrosa.

No existe una cura para la rosácea, pero su manejo y control son posibles con tratamientos adecuados. La elección del tratamiento dependerá del subtipo de rosácea y la severidad de los síntomas. Los enfoques van desde cuidados de la piel y evitación de factores desencadenantes hasta medicamentos tópicos y orales, y tratamientos con luz y láser.

Los tratamientos con luz y láser representan una opción avanzada para manejar los síntomas persistentes como el enrojecimiento y las telangiectasias. El láser de colorante pulsado y el láser Nd:YAG son efectivos para cerrar los vasos sanguíneos dilatados sin dañar la piel circundante. Estos tratamientos pueden requerir múltiples sesiones y pueden asociarse a efectos secundarios temporales como hinchazón y enrojecimiento.

La educación del paciente es fundamental en el manejo de la rosácea. Evitar los desencadenantes conocidos, usar protector solar diariamente, y cuidar la piel con productos suaves puede ayudar a controlar los síntomas. También es importante el apoyo psicológico, ya que la rosácea puede tener un impacto significativo en la autoestima y la calidad de vida.

En conclusión, la rosácea es una afección multifacética que requiere un enfoque de tratamiento personalizado. Aunque desafiante, con un manejo adecuado, los pacientes pueden lograr un control significativo de sus síntomas y mejorar su calidad de vida. La investigación continua es clave para entender mejor esta compleja enfermedad y desarrollar terapias más efectivas y específicas.